W dniach od 30 kwietnia do 4 maja 2026 r. Katedralny Chór Chłopięco-Męski „Pueri Cantores Resovienses” z Rzeszowa uczestniczył w 74. Europejskim Festiwalu Muzycznym dla Młodzieży (European Music Festival for Young People – EMJ) w belgijskim Neerpelt. Był to wyjątkowy wyjazd nie tylko ze względu na prestiż wydarzenia, ale również dlatego, że rzeszowski zespół był jedynym chórem reprezentującym Polskę podczas tegorocznej edycji festiwalu. Katedralny chór zdobył II miejsce, potwierdzając wysoki poziom artystyczny i piękno wieloletniej pracy formacyjnej prowadzonej przy Katedrze Rzeszowskiej.
Europejski Festiwal Muzyczny dla Młodzieży należy do najważniejszych wydarzeń chóralnych i muzycznych w Europie. Organizowany corocznie od 1953 roku w belgijskim Neerpelt gromadzi kilka tysięcy młodych muzyków z całego świata. W tegorocznej, wokalnej edycji udział wzięły chóry dziecięce, młodzieżowe i akademickie z wielu krajów Europy i spoza niej. Idea festiwalu od początku opiera się nie tylko na rywalizacji artystycznej, ale przede wszystkim na budowaniu wspólnoty poprzez muzykę, spotkanie kultur i wzajemny szacunek. Organizatorzy podkreślają, że EMJ ma być przestrzenią radości ze wspólnego śpiewu oraz odkrywania piękna muzyki jako języka przekraczającego granice narodów i języków.
Rzeszowski chór pod dyrekcją Aleksandry Fiołek-Matuszewskiej wyjechał do Belgii 29 kwietnia wieczorem. Podczas kilku festiwalowych dni młodzi śpiewacy uczestniczyli w przesłuchaniach konkursowych, warsztatach oraz licznych koncertach. Ważnym elementem wydarzenia były również wieczorne spotkania integracyjne, wspólne śpiewy, koncerty plenerowe i spontaniczne muzyczne spotkania młodzieży z różnych krajów. Właśnie ta atmosfera wspólnoty i międzynarodowego braterstwa od lat stanowi jeden z najpiękniejszych znaków festiwalu w Neerpelt.
Każdy zespół prezentował swój program przed międzynarodowym jury złożonym z dyrygentów i kompozytorów. Ocenie podlegały nie tylko walory techniczne wykonania, ale także muzykalność, kultura brzmienia oraz artystyczna interpretacja repertuaru. Jury przygotowywało również indywidualny raport dla każdego chóru, wskazując mocne strony występu oraz kierunki dalszego rozwoju.
Sukces „Pueri Cantores Resovienses” jest owocem wielu lat systematycznej pracy, formacji muzycznej i wychowawczej. Chór od czterech dekad wpisuje się w muzyczne życie diecezji rzeszowskiej, posługując muzycznie w Katedrze oraz reprezentując Kościół rzeszowski podczas licznych wydarzeń artystycznych i religijnych w kraju i za granicą. Zdobyte w Belgii wyróżnienie pokazuje, że muzyka sakralna wykonywana z zaangażowaniem, dyscypliną i pasją może być świadectwem wiary oraz piękną wizytówką lokalnego Kościoła.
Sami chórzyści po zakończeniu festiwalu podkreślali, że udział w wydarzeniu był dla nich nie tylko konkursem, ale przede wszystkim niezwykłym doświadczeniem wspólnoty i muzycznej przygody. „Wracamy z Belgii z podniesioną głową” – napisali po powrocie w mediach społecznościowych, dziękując wszystkim, którzy wspierali ich wyjazd i kibicowali podczas festiwalu.
W drodze powrotnej młodzi śpiewacy zatrzymali się również w Lipsku. Odwiedzili tam kościół św. Tomasza, miejsce związane z Janem Sebastianem Bachem, gdzie znajdują się szczątki wielkiego kompozytora. Była to cenna lekcja muzycznej historii i okazja do spotkania z dziedzictwem jednego z największych twórców muzyki sakralnej.
Tegoroczny sukces w Belgii jest nie tylko powodem do dumy dla samego chóru, ale także dla całej diecezji rzeszowskiej. Pokazuje bowiem, że przy parafiach i wspólnotach Kościoła wciąż rodzą się miejsca, w których młodzi ludzie mogą rozwijać swoje talenty, uczyć się odpowiedzialności, pracy zespołowej i wrażliwości na piękno. A muzyka – szczególnie ta zakorzeniona w liturgii i chrześcijańskiej tradycji – nadal pozostaje drogą prowadzącą do budowania prawdziwej wspólnoty.
ks. Julian Wybraniec
Fot. Archiwum chóru