12 września wypada wspomnienie liturgiczne Najświętszej Maryi Panny Rzeszowskiej obchodzone w parafiach Rzeszowa jako uroczystość.
Tradycja sanktuarium sięga 15 sierpnia 1513 r., kiedy Jakub Ado miał doświadczyć objawienia Matki Bożej. W miejscu objawienia odnaleziono drewnianą figurę Matki Bożej z Dzieciątkiem, która szybko zasłynęła łaskami i cudami. Początkowo powstała tam drewniana kaplica, a następnie kościół.
W latach 1610–1629, z fundacji Mikołaja Spytka Ligęzy i jego żony Zofii, wzniesiono murowany kościół i klasztor, przekazany bernardynom, którzy do dziś sprawują opiekę nad sanktuarium.
Rozwijający się kult Matki Bożej Rzeszowskiej doprowadził do koronacji cudownej figury 8 września 1763 r., której przewodniczył abp Wacław Sierakowski. W kolejnych wiekach sanktuarium pozostawało ważnym ośrodkiem pielgrzymkowym, mimo dwukrotnej kradzieży koron i późniejszych rekoronacji.
W 1913 r. obchodzono 400. rocznicę objawienia, a w 1963 r. – 200. rocznicę koronacji. 15 sierpnia 1999 r. Matka Boża Rzeszowska została ogłoszona Patronką Miasta Rzeszowa.
12 września 2008 r. kościół oo. bernardynów otrzymał tytuł bazyliki mniejszej, a kult Matki Bożej Rzeszowskiej został zatwierdzony dla miasta Rzeszowa i całej diecezji.
Od 1999 roku decyzją Rady Miasta zaakceptowaną przez stolicę apostolską, Matka Boża z Sanktuarium Bernardynów czczona jest jako Patronka Rzeszowa. Kilka lat później Kościół otrzymał tytuł Bazyliki Mniejszej. W 2013 roku z okazji jubileuszu 500-lecia objawień dokonano kolejnej rekoronacji złotymi koronami, które pobłogosławił w Rzymie papież Franciszek.